Quando deixou a França, no fim dos anos 1980, o psicanalista italiano Contardo Calligaris começou a fazer uma série de anotações pessoais a fim de descobrir por que tinha sido seduzido pelo Brasil a ponto de se estabelecer aqui. Essa autoanálise escrita por Calligaris foi além do propósito inicial e tornou se pouco a pouco uma análise do Brasil, em que ele explicava vários aspectos da cultura do país, desde a persistência da herança escravocrata até a corrupção política. Esta edição do livro foi inteiramente revista pelo autor e inclui uma introdução inédita e cinco ensaios sobre temas correlatos, todos eles movidos pela tentativa de entender a estranha e fascinante psique brasileira.